К такому выводу пришли латиноамериканские ученые, создатели статьи в журнальчике Behavioral Ecology. Кратко о исследовании рассказывается в пресс-релизе Института Коннектикута.
Длинноклювые солнечные колибри (Phaethornis longirostris) живут в тропических лесах Коста-Рики. Во время токования самцы сбиваются в группы, охраняющие свою местность (и самок) от соперников. Ранее ученые считали, что отличия в форме клювов у колибри обоих полов соединены с тем, что они питаются цветами различных видов.
Но Алехандро Рико-Гевара (Alejandro Rico-Guevara) увидел, что взрослые самцы нередко пронзают гортань соперников своим длинноватым клювом. Совместно с сотрудниками он узнал, что соответствующую остроту и вытянутость клюв приобретает лишь у самцов и лишь по достижении половой зрелости. Эта форма появилась в процессе эволюции: чем длиннее и острее клювы, тем легче птицам застолбить за собой местность и самок.
Ученый также высказался против принятой в биологии точки зрения на коэволюцию колибри и растений. По его мнению, не клювы изменили форму, чтоб лучше добираться до нектара в цветах - напротив, цветочки эволюционировали, чтоб лучше раскрываться боевому оружию колибри.
Публикуя свое исследование, исследователь надеялся донести до широкой публики, что колибри, невзирая на свою миниатюрность, являются сильными и брутальными птицами. «Все считают их хрупкими, изящными созданиями - мне же чрезвычайно нравится выявлять воинственные черты их натуры», - отмечает зоолог.